光熱塔式發(fā)電是指在電站安裝很多大型反光鏡（定日鏡），每個(gè)定日鏡是一個(gè)獨(dú)立的單元，各自配有跟蹤機(jī)構(gòu)，能實(shí)時(shí)準(zhǔn)確的將光反射到電站中心高塔頂部的吸熱器上，加熱熔鹽到500-1000℃，把太陽(yáng)能轉(zhuǎn)換成熱能，高溫的熔鹽通過(guò)蒸汽發(fā)生系統(tǒng)產(chǎn)生高溫高壓的蒸汽推動(dòng)汽輪發(fā)電機(jī)組發(fā)電，這就是光熱塔式發(fā)電的工作原理。

定日鏡在光熱發(fā)電中數(shù)量多，要求實(shí)時(shí)把光反射到高塔頂部的吸熱器上，這就要求定日鏡工作的時(shí)候需要不停的調(diào)整方位角和仰俯角，定日鏡的仰俯角用推桿進(jìn)行調(diào)整，回轉(zhuǎn)支承被用來(lái)支承整個(gè)定日鏡轉(zhuǎn)動(dòng)單元，同時(shí)還負(fù)責(zé)調(diào)整方位角。

光熱塔式發(fā)電站塔高200m，定日鏡場(chǎng)地半徑450m，定日鏡到吸熱器最遠(yuǎn)直線距離將近500m，這么長(zhǎng)的距離，如果定日鏡在調(diào)整方位角的時(shí)候產(chǎn)生很微小的誤差，反射的光到達(dá)塔頂吸熱器時(shí)誤差會(huì)被放大1000倍，例如定日鏡調(diào)整方位角的時(shí)候誤差1mm，反射的光到達(dá)塔頂吸熱器時(shí)誤差將會(huì)是1000mm也就是1m，所以定日鏡調(diào)整角度的時(shí)候誤差必須是非常小的，靜止不動(dòng)的時(shí)候，必須保證靜止不動(dòng)，晃動(dòng)對(duì)定日鏡的工作是不利的。

定日鏡要求轉(zhuǎn)動(dòng)誤差小，要求靜止時(shí)穩(wěn)定，使用在戶外，這些使用要求決定了回轉(zhuǎn)支承必須是負(fù)游隙（內(nèi)圈相對(duì)于外圈沒(méi)有間隙），啟動(dòng)力矩要求很大（內(nèi)圈和外圈之間過(guò)盈量很大），成品需要做防腐處理（抵御戶外使用時(shí)產(chǎn)生的銹蝕）。這樣的回轉(zhuǎn)支承才能滿足定日鏡在塔式發(fā)電站的使用要求。